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在本项研究中，论文通讯作者、德国路德维希-马克西米利安-慕尼黑大学Christof B. Mast和同事合作，利用受地质启发的有极小(170-µm)裂缝的腔室，从由氨基酸、核碱基、核苷酸等化合物组成的复杂混合物中分离出与生命起源前生命相关的50多种分子。地壳中可发现由类似裂缝构成的巨大网络，这些网络被认为在生命形成前在地球上大量存在。他们将这种混合物沿着温度梯度过滤，就能因分子结构的细微差异实现特异性分子的分离和富集。

此次实验结果表明，即使是适度的温差也足以分离和纯化多种生命起源前分子类型，包括2-氨唑和氨基酸，使其浓度分别提升10倍和3个数量级。浓度比或可通过扩大裂缝网络进一步提高，且被证明在各种温度、溶剂和pH值下都能成功。该实验条件被证明能促进两种甘氨酸分子的偶联，这是多肽合成的起点，形成起始混合物5倍的浓度促进了这一过程。